Netball : un sport méconnu et encore peu pratiqué en France

Pour beaucoup d’entre vous, le nom de Netball ne dit -sans doute- pas grand-chose. En effet, en France, ce sport reste très confidentiel. Il attire environ 1000 personnes sur l’ensemble du territoire. Ce sont principalement les femmes qui pratiquent ce sport, comme le déclare Yvonne Stead la représentante de ce sport en France : « C’est le premier sport pour les femmes dans le monde. Il est peu pratiqué par un public masculin. ». Le courrier du sport va donc vous aider à partir à la découverte de ce sport proche du basket.

L’histoire de ce sport

La naissance du Netball

Le netball est né dans les années 1890 en Grande-Bretagne par l’intermédiaire de Martina Bergman-Österberg, une professeure d’éducation physique. La créatrice de ce sport était une femme militante pour le droit des femmes et notamment pour le droit des votes des femmes. Pour la petite histoire, Martina Bergman-Österberg créa aussi une école d’éducation physique n’accueillant que des femmes. Ce qui explique peut-être que l’évolution de cette pratique fut essentiellement féminine.

L’évolution du Netball

C’est à partir des années 1960 que les règles de ce sport furent standardisées avec la création de la Fédération internationale de Netball. Depuis des championnats du monde sont organisés. En 1995, le netball est devenu un sport « reconnu » le sport du Comité international olympique (CIO). Aujourd’hui cette fédération compte plus de soixante équipes nationales et le netball est joué par plus de vingt millions de personnes.

Les règles du Netball

Le netball se joue avec une balle, deux paniers surélevés à chaque extrémité et sur un terrain rectangulaire aux dimensions de 30,5m sur 15,5m. Les paniers sont suspendus au bout d’un poteau d’une hauteur de 10 pieds. Une rencontre dure 60 minutes

Ce sport se joue avec deux équipes composées de 7 membres : trois joueuses en attaque, trois en défense et une au milieu. Le but du jeu est de marquer plus de paniers que  l’adversaire. À la différence du basket-ball, le dribble est interdit et il est impossible de marcher avec le ballon. Dans ce cadre de jeu,  un joueur disposant du ballon ne peut le posséder que pendant trois secondes avant de le passer à un autre joueur ou de tirer. Enfin, aucun contact n’est autorisé. Ainsi vous comprenez donc que ce jeu se distingue par rapport au basket par sa rapidité de jeu.

Où pratique-t-on le netball ?

Les places fortes du netball dans le monde

Selon la fédération internationale de netball, ce sport regroupe pas moins de 20 millions de pratiquants et ce dans plus de 80 pays. Cependant il est beaucoup plus ancré au sein des nations anglo-Saxons. Les grandes nations du netball sont aujourd’hui l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Cette réussite s’explique par le fait que dans les pays du Commonwealth le netball est une activité féminine qui fait partie intégrante des programmes d’éducation physique. Le netball est même le sport féminin le plus populaire en Australie. Des compétitions sont organisées au sein des écoles, des collèges, des universités, et même au sein des entreprises.

Le netball en France

En France, il n’existe encore que très peu d’équipes de netball. Cependant ce sport se développe depuis environ de 10 ans. Il existe, par exemple, un club à Paris , un à Toulouse, un à Chamonix ou encore un à Vasles près de Poitiers. Certes, il existe un long chemin vers une réelle représentativité en France. Mais pourquoi ne pas participer à son développement en créant votre club si ce sport vous attire.

Les compétitions de netball

Concernant les compétitions, il existe au niveau international une coupe du monde de netball qui se déroule tous les 4 ans. La prochaine aura lieu en 2019 en Angleterre. Depuis 1963, l’Australie a ravi 10 de ces coupes du monde. Notons que le netball figure aussi au programme des Jeux du Commonwealth. Enfin la Fast5 Netball World Series se déroule tous les ans.

En matière de championnat national, les compétitions majeures sont la Netball Superleague en Grande-Bretagne -où les rencontres sont diffusées sur Sky sports- et l’ANZ Championship en Australie et Nouvelle-Zélande. Sachez qu’un match de netball peut faire se déplacer 15 000 personnes en Australie.